En une dizaine d’annĂ©es, de 1876 Ă 1885, LĂ©opold II rĂ©ussit Ă mettre la main sur l’immense bassin du fleuve Congo. Le projet apparemment chimĂ©rique du roi se transforme en colonie belge grâce Ă un extraordinaire concours de circonstances.
Cette analyse est issue du hors-sĂ©rie de près 200 pages que Le Vif consacre Ă la grande histoire du colonialisme, depuis ses racines jusqu’Ă ses consĂ©quences, toujours Ă l’œuvre 150 ans plus tard: COLONIALISME. De “l’œuvre civilisatrice” Ă l’heure des comptes.
En 1908, la Belgique acquiert le statut de puissance coloniale: son roi, LĂ©opold II, qui a aussi, depuis 1885, le titre de “roi-souverain” de l’État indĂ©pendant du Congo (EIC), lui cède sa colonie, qui sera administrĂ©e sous le nom de Congo belge jusqu’Ă son indĂ©pendance en 1960. Comment s’est concrĂ©tisĂ© l’improbable phĂ©nomène colonial belge ? Quels faits ont transformĂ© un projet lĂ©opoldien d’apparence irrĂ©aliste en une colonie belge, puis en un État africain ? L’initiative du souverain a bĂ©nĂ©ficiĂ©, entre 1876 et 1885, d’une fenĂŞtre d’opportunitĂ©s, d’un ensemble de circonstances passagères qui ont permis un enchaĂ®nement d’Ă©vĂ©nements.
Grand voyageur, le futur LĂ©opold II, alors duc de Brabant, vantait dĂ©jĂ les mĂ©rites de la colonisation et s’intĂ©ressait au système mis en place par les Hollandais Ă Java. Il rĂŞve de lancer et de participer personnellement Ă de juteuses entreprises coloniales et commerciales…
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Source : Comment la Belgique est devenue une puissance coloniale – Histoire – LeVif
